Pedang Jepang dianggap sebagai puncak perkembangan metalurgi abad pertengahan dan karya seni nyata. Teknologi pembuatannya dirahasiakan oleh pandai besi untuk waktu yang lama, dan beberapa seluk-beluk masih belum diketahui.
Baja berbau
Jepang miskin bijih yang mengandung besi, oleh karena itu, untuk mendapatkan besi berkualitas tinggi, benda kerja dikubur selama beberapa tahun di tanah atau direndam di rawa. Selama waktu ini, kotoran dan terak berbahaya dikeluarkan dari setrika. Setelah bagian yang kosong "matang", pandai besi melanjutkan ke penempaan. Batangan besi diubah menjadi pelat, yang dilipat menjadi dua beberapa kali, tidak hanya mencapai struktur baja berlapis-lapis, tetapi juga kandungan karbon yang sama di dalamnya sepanjang keseluruhan, yang melindungi bilah dari kehancuran karena komposisi yang tidak homogen.
Peneliti modern percaya bahwa pedang Jepang hanya sedikit lebih unggul dari rekan-rekan Eropa, karena tahap teknologi utama bertepatan.
Untuk pembuatan pedang Jepang asli, setidaknya dua jenis baja digunakan: padat - dengan kandungan karbon tinggi dan ulet - karbon rendah. Pandai besi menggabungkan baja dengan kekerasan yang berbeda untuk menggabungkan kekuatan pada bilah, yang diperlukan untuk ujung tombak, dan fleksibilitas, yang melindungi pedang dari kerusakan saat dipukul. Pedang paling rumit menggunakan hingga tujuh jenis baja, tetapi bilah yang dihasilkan memiliki karakteristik terbaik.
Setelah pembentukan bilah kosong, tahap perlakuan panas dimulai, yaitu pengerasan. Ini adalah pengerasan yang memberikan bagian pemotongan pedang dengan kekuatan dan ketahanan yang diperlukan terhadap tekanan mekanis. Pada saat yang sama, pandai besi memecahkan masalah mempertahankan fleksibilitas bilah secara bersamaan. Ini dicapai dengan menggunakan apa yang disebut teknologi pengerasan tidak merata. Komposisi khusus berdasarkan tanah liat dan abu dengan penambahan bahan rahasia diterapkan pada bilah, dan ketebalan lapisannya berbeda: yang paling tipis ada di bagian pemotongan, yang paling tebal ada di tengah bilah.
Dari benda kerja ke pisau
Pedang yang disiapkan dengan cara ini dipanaskan hingga suhu sekitar 760 ° C, setelah itu didinginkan dengan tajam. Akibatnya, logam berubah strukturnya, mencapai kekuatan tertinggi di area di mana lapisan komposisi tertipis. Selain itu, pola khusus dibentuk di perbatasan bagian pemotongan dan permukaan utama, yang dengannya pengrajin mengevaluasi kualitas pekerjaan pandai besi. Omong-omong, bentuk bilah yang melengkung dalam beberapa kasus dicapai dengan tepat melalui deformasi selama proses pengerasan.
Ada banyak mitos berbeda yang menumpuk di sekitar pedang Jepang. Sifat ajaib senjata samurai sering dipromosikan dalam film-film Barat.
Tahap akhir pembuatan pedang Jepang adalah pemolesan dan perakitan. Untuk memberikan kilau pada bilahnya, master polisher menggunakan hingga enam belas jenis batu gerinda dengan berbagai tingkat butiran. Setelah menggiling, pelindung bundar berpola dan pegangan, ditutupi dengan kulit hiu atau ikan pari, melekat pada bilahnya, yang memungkinkan pedang tidak meluncur di telapak tangan. Sarung pedang terbuat dari kayu yang dipernis, khususnya magnolia.
