Malaikat ("utusan") dalam agama Kristen, Yudaisme dan Islam disebut makhluk dari tatanan yang lebih tinggi yang mematuhi Tuhan dan menyatakan kehendak-Nya kepada orang-orang. Malaikat dibagi menjadi sembilan peringkat, dan salah satu dari peringkat ini adalah malaikat agung.
Di antara sembilan peringkat malaikat, malaikat agung menempati tempat kedelapan, memasuki hierarki ketiga bersama dengan permulaan dan para malaikat itu sendiri. Kata "malaikat utama" secara harfiah berarti "malaikat tertinggi."
Alkitab berisi referensi langsung ke malaikat. Salah satunya adalah dalam surat pertama Rasul Paulus yang kudus kepada Jemaat Tesalonika. Rasul berbicara tentang kedatangan kedua Yesus Kristus, yang akan terjadi "dengan suara penghulu malaikat dan sangkakala Allah." Surat Yudas menyebutkan malaikat khusus yang dinamai untuknya - Michael. Alkitab tidak menyebutkan nama malaikat agung lainnya, tetapi dalam kitab nabi Daniel, malaikat agung Michael disebut sebagai "salah satu pangeran pertama", oleh karena itu, dia bukan satu-satunya malaikat agung.
Tugas utama malaikat agung adalah memberitakan Injil kepada orang-orang tentang Tuhan, untuk menyampaikan nubuat-nubuatnya. Mereka membantu orang untuk mengetahui dan menginternalisasi kehendak Tuhan dan memperkuat iman mereka.
Malaikat agung yang paling terkenal adalah Michael yang telah disebutkan. Dia disebut "malaikat", yaitu. seorang pemimpin militer, digambarkan dalam baju besi militer, dengan tombak dan pedang, dan di kakinya - naga yang dikalahkan, yang melambangkan Setan - malaikat yang memberontak melawan Tuhan. Malaikat Tertinggi Michael dianggap sebagai santo pelindung para pejuang.
Malaikat agung lainnya adalah Jibril, pembawa kabar baik yang memberi harapan kepada orang-orang. Dia menjelaskan arti dari penglihatan yang dikirimkan kepada nabi oleh Tuhan. Nubuat utama yang Daniel dengar dari Gabriel berkaitan dengan kelahiran Juruselamat yang akan datang. Malaikat Agung sekali lagi mengumumkan peristiwa yang menggembirakan ini, ketika hanya ada sedikit waktu tersisa di hadapannya - dia menampakkan diri kepada Perawan Maria dan mengatakan bahwa dialah yang ditakdirkan untuk menjadi Bunda Allah. Orang-orang Kristen menyebut peristiwa ini sebagai Kabar Sukacita.
Malaikat Tertinggi Raphael disebutkan dalam buku non-kanon Tobiah dan dikenal sebagai penyembuh dan penghibur. Dialah yang menyembuhkan ayah dan pengantin Tobias dari penyakit serius. Dalam semua gambar, Raphael biasanya memegang semangkuk obat di satu tangan, dan di tangan lainnya - bulu burung yang dipotong, yang di masa lalu digunakan untuk mengolesi luka.
Malaikat Uriel disebutkan dalam kitab Ezra. Namanya diterjemahkan sebagai "api Tuhan" atau "cahaya Tuhan", ia tampaknya menjadi pencerah jiwa-jiwa yang tersesat dan orang-orang bodoh, menyulut hati manusia dengan cinta. Uriel dianggap sebagai santo pelindung para ilmuwan.
Buku Ketiga Ezra berbicara tentang malaikat utama Selafiel, yang namanya berarti "doa Tuhan." Malaikat agung ini selalu berdoa kepada Tuhan untuk orang-orang, dan mendorong orang untuk berdoa. Malaikat agung inilah yang menampakkan diri kepada Hagar, yang diusir oleh Sarah ke padang gurun bersama dengan putranya, Ismail. Berdoa dalam kesedihan yang mendalam, wanita malang itu mendengar suara malaikat agung: "Tuhan telah mendengar penderitaanmu."
Malaikat agung lainnya juga dikenal menurut legenda dan teks Alkitab. Tetapi tidak peduli yang mana dari mereka yang sedang kita bicarakan, harapan untuk seseorang selalu dikaitkan dengan gambar mereka, kesadaran bahwa Tuhan tidak akan pernah meninggalkan ciptaannya untuk belas kasihan nasib.
