Setiap gas dapat diubah menjadi cair jika dikompresi dan didinginkan dengan kuat. Untuk pertama kalinya percobaan laboratorium semacam itu dilakukan dengan amonia pada tahun 1779. Ilmuwan terkenal Michael Faraday, penemu induksi elektromagnetik, juga melakukan sejumlah eksperimen yang berhasil pada pencairan gas di abad ke-19. Dan pada awal abad kedua puluh, dengan perkembangan teknologi suhu rendah, menjadi mungkin untuk benar-benar mengubah semua gas yang diketahui sains menjadi keadaan cair.
Gas cair banyak digunakan dalam berbagai bidang ilmu pengetahuan dan teknologi. Misalnya, amonia cair digunakan sebagai pendingin dalam penyimpanan bahan makanan yang mudah rusak. Hidrogen cair digunakan sebagai komponen bahan bakar roket. Campuran cair propana dan butana digunakan sebagai bahan bakar kendaraan. Contohnya tidak ada habisnya. Selain itu, pencairan gas menguntungkan secara ekonomi ketika diangkut dalam jarak jauh.
Dengan demikian, mineral yang paling berharga diangkut - gas alam. Sampai saat ini, cara paling umum untuk mentransfernya dari produsen ke konsumen adalah melalui pipa. Gas dipompa melalui pipa berdiameter besar di bawah tekanan tinggi (sekitar 75 atmosfer). Dalam hal ini, gas secara bertahap kehilangan energi kinetiknya dan memanas, oleh karena itu, perlu untuk mendinginkannya dari waktu ke waktu, sekaligus meningkatkan tekanan. Ini dilakukan di stasiun kompresor. Sangat mudah untuk memahami bahwa pembangunan dan pemeliharaan pipa gas itu mahal. Namun, ketika mengangkut gas dalam jarak yang relatif pendek, ini adalah cara termurah.
Jika gas perlu diangkut dalam jarak yang sangat jauh, maka jauh lebih menguntungkan menggunakan kapal khusus - kapal tanker gas. Sebuah pipa sedang diperpanjang dari lokasi produksi gas ke lokasi terdekat yang cocok di pantai laut, dan terminal gas sedang dibangun di pantai. Di sana, gas dikompresi dan didinginkan dengan kuat, berubah menjadi cair, dan dipompa ke tangki isotermal tanker (pada suhu sekitar -150 ° C).
Metode transportasi ini memiliki sejumlah keunggulan dibandingkan transportasi pipa. Pertama, satu kapal tanker seperti itu dalam satu perjalanan dapat mengangkut sejumlah besar gas, karena kepadatan suatu zat dalam keadaan cair jauh lebih tinggi. Kedua, biaya utama bukan untuk transportasi, tetapi untuk bongkar muat produk. Ketiga, penyimpanan dan pengangkutan gas cair jauh lebih aman daripada gas terkompresi. Tidak diragukan lagi bahwa pangsa gas alam yang diangkut dalam bentuk cair akan terus meningkat dibandingkan dengan pasokan pipa gas.
