Beberapa tahun yang lalu, penerbangan luar angkasa dianggap sebagai hak prerogatif eksklusif negara-negara yang paling maju secara ilmiah dan teknis. Peran pertama dalam perlombaan luar angkasa adalah Uni Soviet dan Amerika Serikat. Dan jika para ilmuwan Soviet segera membuat pilihan yang mendukung kendaraan peluncuran multi-tahap sekali pakai, Amerika mengandalkan pesawat ruang angkasa Shuttle, yang, setelah penerbangan luar angkasa, dapat kembali ke Bumi, berubah menjadi pesawat terbang. Dengan demikian, pesawat ruang angkasa Amerika dapat digunakan berkali-kali.
Hilangnya dua dari lima kapal Amerika menyebabkan program pesawat ulang-alik dibatalkan beberapa tahun lalu. Dan Rusia - penerus resmi Uni Soviet - telah menjadi monopoli de facto dalam transportasi ruang angkasa, dan yang paling penting, dalam penerbangan ruang angkasa yang terkendali. Saat ini, biaya penerbangan satu astronot Amerika di pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia berkisar antara 62 hingga 63 juta dolar.
Soyuz sepatutnya memiliki reputasi sebagai kapal yang sangat andal. Namun, itu sudah bisa dianggap usang. Selain itu, karena runtuhnya Uni Soviet juga menghancurkan banyak hubungan ekonomi antara bekas republik, produksi sebagian besar suku cadang untuk "Persatuan" dihentikan. Sekarang mereka harus diproduksi dalam jumlah kecil, yang tentu saja secara dramatis meningkatkan biaya suku cadang itu sendiri, dan meningkatkan biaya Soyuz.
Baru-baru ini, perusahaan swasta telah berusaha semakin keras untuk menyerbu pasar transportasi ruang angkasa yang menguntungkan. Misalnya, Teknologi Eksplorasi Luar Angkasa. Dia merancang dan membangun pesawat ruang angkasa pribadi Dragon, yang berhasil diluncurkan ke luar angkasa pada 22 Mei dari lapangan terbang Cape Canaveral, AS. Naga, diluncurkan ke orbit oleh roket Falcon 9, digunakan sebagai kapal kargo untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Terlebih lagi, jika semua kapal kargo bekas yang ada dapat dibuang, yaitu terbakar dalam perjalanan kembali di lapisan atmosfer yang padat, maka "Naga" akan dapat kembali ke bumi.
Manajemen Teknologi Eksplorasi Luar Angkasa menyatakan bahwa jika persetujuan berhasil sebagai kapal kargo, "Naga" di masa depan juga akan digunakan untuk mengangkut orang. Ini akan dapat membawa hingga 7 orang dalam satu penerbangan (sementara Soyuz dapat membawa maksimal 3). Perkiraan biaya pengangkutan satu astronot adalah sekitar $ 20 juta.
Tidak ada keraguan bahwa penerbangan ruang angkasa pribadi adalah masalah dalam waktu dekat. Masih sulit untuk memprediksi apa yang mungkin lebih - plus atau minus. Tentu saja persaingan selalu mengarah pada peningkatan kualitas produk atau jasa, penurunan biaya produksi, dan perkembangan teknologi. Di sisi lain, dalam perjuangan perusahaan besar untuk pasar yang menjanjikan dan menguntungkan seperti itu, bisnis dapat mencapai konsekuensi yang sangat negatif.
