China adalah salah satu dari tiga kekuatan yang secara independen mampu melakukan penerbangan luar angkasa berawak. Peluncuran terakhir ke orbit pesawat ruang angkasa dengan tiga kosmonot negara ini terjadi pada 16 Juni. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Tiongkok, seorang wanita, Liu Yang, termasuk dalam kru Shenzhou-9.
Sejarah astronotika China hingga saat ini memiliki empat penerbangan berawak. Yang pertama terjadi pada Oktober 2003 - pesawat ruang angkasa Shenzhou-5 dengan aman dikirim ke orbit dan kembali ke bumi kosmonot surgawi pertama, Yang Liwei. Dua tahun kemudian, dua awak pergi ke luar angkasa, dan setelah tiga lainnya, tiga awak. Pada pertengahan Juni 2012, pesawat ruang angkasa lain, Shenzhou-9 (diterjemahkan sebagai "Sacred Shuttle"), diluncurkan dari Kosmodrom Jiuquan (diterjemahkan sebagai "Sumber Anggur"). Awaknya juga terdiri dari tiga astronot, tetapi untuk pertama kalinya ada seorang wanita di antara mereka. Sangat mengherankan bahwa kosmonot wanita pertama di planet kita, Valentina Tereshkova, juga mengorbit pada 16 Juni 1963.
Liu Yang, wanita Cina pertama di antara taikonauts ("taikun" - luar angkasa), menikah, dia berusia 33 tahun, dia memiliki pendidikan tinggi dan pangkat mayor di angkatan udara negara itu. Liu Yang menjalani pelatihan di korps kosmonot selama dua tahun, dan pergi ke orbit sebagai penanggung jawab untuk melakukan penelitian biomedis. Tugas utama ekspedisi ini adalah melakukan docking berawak dengan stasiun ilmiah Tiangong-1 (Heavenly Hall) yang diluncurkan ke luar angkasa pada akhir September 2011. Pesawat ruang angkasa sebelumnya, Shenzhou-8, melakukannya secara otomatis, dan docking manual adalah tugas yang jauh lebih sulit.
Peluncuran taikonaut pertama berhasil, dan komandan krunya, Jing Haipeng, yang merupakan orang Cina pertama yang pergi ke luar angkasa dua kali, berhasil merapat kapal dengan stasiun orbit. Para kosmonot yang menaiki Tiangong-1 dan Liu Yang melakukan eksperimen biomedis selama hampir dua minggu. Selama waktu ini, rekan-rekannya melakukan undocking dan rekoneksi pesawat ruang angkasa dengan modul orbital. Dan pada 29 Juni, astronot Cina pertama, bersama dengan kru lainnya, kembali dengan selamat ke Bumi - kendaraan turun melakukan pendaratan lunak di Cina Utara.
