Sejarah topeng Afrika kembali lebih dari satu milenium. Dan dia muncul bukan untuk bersenang-senang, seperti yang terlihat bagi orang modern. Setiap topeng memiliki arti tersendiri, yang menjelaskan berbagai macam jenisnya. Fungsi yang harus dilakukan dalam kehidupan suku juga tergantung pada jenis topeng.
Tujuan masker
Menurut ide-ide manusia kuno, dunia dihuni oleh arwah leluhur, tumbuhan, hewan yang telah meninggal. Merekalah yang mengatur kehidupan orang-orang. Beberapa roh mendukung anggota suku, yang lain mengirim penyakit, kelaparan, perang, dan fenomena alam yang mengerikan. Mengenakan topeng selama ritual, penari, penyihir atau pemimpin suku berkomunikasi dengan roh, mencoba menenangkan mereka, menipu dan menghilangkan semua masalah dari suku. Munculnya topeng Afrika dapat memberi tahu para inisiat tentang status sosial pemiliknya, tentang pekerjaannya dan tentang roh yang dia sembah.
Seniman Eropa pada awal abad ke-20 menghargai dan mengoleksi topeng Afrika. Sebagai cara untuk membuat geometri citra wajah manusia secara radikal, topeng Afrika memengaruhi pembentukan Kubisme.
Topeng hewan yang didewakan dianggap yang paling kuno. Setiap klan, suku atau kelompok orang lain memiliki pelindung mereka sendiri dari dunia luar. Ini bisa berupa hewan, tumbuhan atau bagian-bagiannya, serta angin, matahari, air. Melalui totem, pada saat yang tepat, klan terhubung dengan leluhur spiritual. Topeng, pada gilirannya, adalah perantara antara seseorang dan objek yang didewakan, yang terkadang bahkan dilarang untuk disentuh atau dilihat.
Setahun sekali, suku melakukan upacara inisiasi. Artinya, remaja diinisiasi ke dalam rahasia kehidupan pria dan wanita dewasa. Anak laki-laki, misalnya, diberi nama rahasia, dan tanggung jawab remaja berubah. Sebelum upacara, para pemuda harus melalui banyak ujian. Anak laki-laki itu sendiri memotong topeng untuk diri mereka sendiri, di mana mereka harus melakukan tarian ritual di sebuah festival yang didedikasikan untuk upacara tersebut. Pemuda itu memilih sendiri karakter tarian dan topengnya.
Mengenakan topeng dan memainkan peran adalah tanggung jawab besar. Penari bertopeng tidak berhak untuk tersandung, jatuh, melakukan kesalahan, ini dapat menyebabkan pembalasan terhadapnya. Lagi pula, orang bertopeng memberikan perlindungan sementara kepada roh, oleh karena itu dia sendiri bukan lagi orang biasa.
Fitur membuat topeng Afrika
Hanya laki-laki yang berhak memakai dan memotong topeng. Proses pembuatannya merupakan misteri besar, sebelum peristiwa ini perlu membaca mantra, berkorban. Seharusnya tidak ada yang melihat master bekerja, jadi dia meninggalkan desa pagi-pagi sekali ke tempat terpencil. Kembali larut malam, dia memberikan alat dan pekerjaan yang belum selesai kepada pemimpin suku. Diyakini bahwa orang yang membuat topeng itu diinisiasi ke dalam rahasia kehidupan lain, sehingga tidak banyak yang mau berkomunikasi dengannya.
Topeng itu paling sering dipakai oleh perwakilan kaum bangsawan. Dia memberi seseorang kekuatan dan otoritas yang tak terbantahkan, memberinya kekuatan khusus. Anggota suku menyembah dan mematuhi pria bertopeng itu tanpa syarat. Paling sering, itu memiliki penampilan yang mengancam, warna khusus dan ukuran besar.
Ada juga topeng seperti itu yang disimpan di rumah orang biasa. Mereka dapat digunakan untuk berkomunikasi dengan roh kerabat yang telah meninggal, yang memberikan nasihat dalam situasi yang sulit, meramalkan masa depan. Topeng seperti itu memiliki penampilan yang tenang, mata digambarkan tertutup.
Topeng para dukun menimbulkan ketakutan mistis, karena karena tindakan dan penampilan pemilik topeng, mereka yang hadir memasuki keadaan kesurupan.
Salah satu topeng suvenir Afrika yang paling umum mengulangi bentuk topeng kpeli, yang ditujukan untuk orang-orang dari masyarakat rahasia Lo (orang Senufo), menggambarkan wajah orang yang meninggal dan membantunya menemukan tempat di dunia orang mati..
Hari ini, topeng Afrika tidak lagi memiliki kekuatan dampak yang sama pada orang-orang yang mereka miliki sebelumnya. Sekarang mereka dianggap sebagai karya seni atau hanya suvenir bagi wisatawan.
