Boneka beruang bisa dibilang mainan anak-anak paling populer. Sulit untuk menemukan seorang anak yang tidak memiliki boneka beruang favorit sebagai seorang anak. Di antara para penggemar mainan ini ada juga sejumlah besar orang dewasa yang mengumpulkan seluruh koleksi berbagai beruang. Pada saat yang sama, tidak ada jawaban pasti untuk pertanyaan di mana dan bagaimana boneka beruang pertama muncul.
Untuk hak untuk dianggap sebagai tanah air boneka beruang, dua negara sedang berselisih: Amerika Serikat dan Jerman.
Teddy Bear dari Amerika Serikat
Menurut versi Amerika, boneka beruang yang terkenal itu berutang penampilannya kepada Presiden Amerika yang terkenal Theodore Roosevelt. Berburu adalah salah satu hobi utamanya. Suatu hari, pada bulan November 1902, seekor beruang kecil ditangkap oleh presiden. Roosevelt menolak untuk menembak anak itu dan memerintahkan untuk melepaskannya ke hutan.
Tentu saja, peristiwa semacam itu tidak bisa diabaikan oleh pers. The Washington Post menerbitkan sebuah artikel tentang perburuan presiden yang gagal dan karikatur yang menggambarkan Roosevelt dan seekor anak beruang. Apalagi beruang itu digambarkan begitu menyentuh sehingga ia langsung memenangkan cinta universal. Tindakan presiden bergema di hati orang Amerika biasa, dan gambar beruang menjadi simbol kebaikan dan belas kasihan.
Insiden dengan boneka beruang menjadi alasan banyak lelucon dan kartun di pers Amerika. Morris Michton, seorang emigran dari Rusia, melihat salah satunya. Sebelum itu, dia adalah pemilik toko lilin dan tidak ada hubungannya dengan mainan. Tetapi melihat semakin populernya boneka beruang, Michton menyarankan kepada istrinya agar mereka menjahit beberapa boneka beruang artikulasi untuk dijual. Beruang itu awalnya bernama "Theodore's Bear". Michton kemudian mendapat izin untuk menggunakan nama panggilan Roosevelt dan menamainya Teddy bear. Tanggal lahir boneka beruang itu 27 Oktober, seperti presiden.
Kesuksesan mainan itu begitu besar sehingga setahun kemudian Michton menutup tokonya dan mendirikan perusahaan manufaktur mainan.
Boneka beruang dari Jerman
Orang Jerman menceritakan kisah yang sama sekali berbeda tentang kelahiran boneka beruang. Di kota kecil Geingen di Jerman, hiduplah seorang gadis bernama Margaret Steif. Sebagai seorang anak, dia tertular polio dan harus duduk di kursi roda seumur hidup. Tapi Margaret memiliki kegigihan dan cinta hidup yang patut ditiru. Dia belajar cara menjahit mainan lunak yang luar biasa indah, yang menjadi sangat populer di kalangan penduduk kota. Segera, orang tua Margaret membuka bisnis keluarga kecil untuk produksi boneka mainan.
Pada tahun 1902, keponakan Margaret, Richard Steif, mengembangkan mainan baru - boneka beruang dengan kaki dan kepala yang bisa bergerak. Awalnya, Richard menciptakan beruang yang semirip mungkin dengan hewan asli. Namun, mereka secara bertahap mulai memperoleh fitur kartun yang luar biasa, yang hanya berkontribusi pada pertumbuhan popularitas mereka.
Hingga saat ini, tidak diketahui secara pasti siapa pemilik pohon palem dalam pembuatan boneka beruang tersebut. Tetapi bagi jutaan penggemar mereka di seluruh dunia, itu tidak terlalu penting. Hal utama adalah bahwa beruang tidak bosan menyenangkan dan menyenangkan mereka.
