Centaur menempati tempat yang besar dalam mitologi Yunani kuno. Centaur adalah makhluk dengan tubuh kuda dan batang tubuh dan kepala manusia. Makhluk-makhluk mitologis ini memiliki pikiran manusia dan watak keras. Setengah manusia setengah kuda hidup di daerah pegunungan dan hutan, memakan makanan manusia.
Asal usul centaurus. Versi mitos
Menurut mitologi Yunani kuno, centaur pertama adalah anak-anak dewi Nephela dan raja suku Thessalia dari Lapiths. Nephela melahirkan anak berkaki 4 di perut gua Pelephronia. Tidak diketahui bagaimana setengah manusia setengah kuda bisa lahir, karena kekasih Nefela - raja Lapith, dan pasangan yang sah - raja Thessaly Atamant, memiliki penampilan dan asal yang sepenuhnya manusia.
Bagaimanapun, centaur yang baru lahir dikirim ke Pelion gunung Thessalia dan nimfa ditugaskan kepada mereka sebagai pendidik. Setelah dewasa, para lelaki memutuskan untuk melanjutkan keluarga mereka dan, tanpa ragu-ragu, menjalin hubungan dengan kuda betina lokal. Mereka melahirkan centaurus baru, dan garis keturunan makhluk mitologis berlanjut.
Versi ilmiah
Para ilmuwan tidak puas dengan versi mitologis kemunculan centaurus, jadi mereka mulai mencari sumber legenda mereka sendiri. Dan, seperti biasa, mereka menemukannya. Orang-orang Mediterania hampir tidak pernah menunggang kuda, lebih memilih kereta. Mereka bepergian dengan kereta, bertempur, dan saling mengunjungi. Mengemudi di sepanjang tidak jauh dari daerah pegunungan, orang-orang Yunani melihat siluet aneh setengah manusia, setengah kuda: mereka adalah penunggang kuda, perwakilan dari suku nomaden.
Hampir 3 ribu tahun setelah kemunculan mitos Yunani kuno, kesan yang sama dialami oleh orang India yang melihat orang Spanyol menunggang kuda. Mereka memutuskan bahwa dewa-dewa tak dikenal telah mengunjungi mereka dan mulai menyembah setengah manusia-setengah-kuda yang digabungkan menjadi satu. Benar, orang-orang India tidak lama menyembah para penakluk: sampai mereka menyadari bahwa dewa-dewa yang tidak dikenal telah datang dengan tujuan menghancurkan orang-orang India itu sendiri, mengambil emas mereka dan menduduki tanah mereka.
Centaur dalam studi ilmuwan kuno
Sudah di zaman kuno, para ilmuwan telah mempertanyakan keberadaan centaurus. Dalam tulisan-tulisan ilmuwan terkenal Plutarch, disebutkan bagaimana seorang gembala pernah membawa makhluk yang tidak dapat dipahami kepada seorang filsuf: anak kuda yang baru lahir dengan kepala dan tangan manusia. Menurut filsuf, anak kuda itu lahir sebagai kuda betina. Saya harus mengatakan bahwa Plutarch sangat suka mengolok-olok orang sezaman dan keturunannya, jadi kelahiran makhluk tak dikenal bisa jadi merupakan lelucon seorang filsuf.
Ilmuwan Romawi Titus Lucretius tidak percaya pada centaurus dan mencoba membenarkan ketidakpercayaannya. Dia berargumen bahwa usia manusia dan kuda tidak cocok, jadi setengah manusia-setengah-kuda tidak mungkin ada. Pada saat kuda berubah menjadi individu dewasa, anak manusia berusia 3 tahun masih dalam masa pertumbuhan. Ketidakcocokan usia biologis itulah yang menjadikan Titus Lucretius sebagai bukti ketidakmungkinan keberadaan centaur.
