Istilah "psikedelik" mulai digunakan dengan tangan ringan orang Inggris Humphrey Osmand. Sebagai seorang psikoterapis yang berpraktik, ia mempertimbangkan penggunaan LSD, obat psikoaktif semi-sintetik, dalam pengobatan gangguan mental.
Padahal, psikedelik adalah obat yang menyebabkan halusinasi. Albert Hoffmann, ahli kimia Swiss terkemuka yang penelitiannya mengarah pada sintesis LSD-25, dalam bukunya LSD - My Problem Child, menerjemahkan istilah psychedelia sebagai "memperluas pikiran." Hoffman sendiri menyebut penemuannya sebagai obat untuk jiwa. “Krisis spiritual yang telah melanda semua bidang masyarakat industri Barat hanya dapat disembuhkan dengan mengubah visi kita tentang dunia. Kita harus beralih dari keyakinan materialistis, dualistik bahwa manusia dan lingkungan terpisah ke kesadaran baru tentang realitas yang mencakup segalanya …”Namun, tidak mungkin untuk mereduksi psikedel menjadi obat-obatan saja. Efek "perluasan kesadaran" dapat terjadi, misalnya, selama meditasi, kurang tidur, beberapa praktik keagamaan, dll, serta pada gangguan mental.
Pada 60-an abad terakhir, istilah "psikedelik" melampaui batas psikoterapi. Sebuah arah baru muncul dalam budaya, yang kemudian mempengaruhi semua aspeknya. Untuk membuat karya, teknik yang sangat tidak standar digunakan - warna-warna cerah, plot yang menyerupai delusi yang muncul di bawah pengaruh obat-obatan. Perwakilan khas lukisan psikedelik, misalnya, adalah seniman avant-garde - Salvador Dali, Vasily Kondinsky, Pablo Picasso. Dengan perkembangan teknologi komputer, grafik komputer psikedelik muncul.
Literatur psikedelik - fiksi "memperluas pikiran" dan karya jurnalistik ilmiah, studi tentang sifat-sifat obat psikoaktif, misalnya, Timothy Larry - "Pengalaman Psikedelik", Hunter Thompson - "Ketakutan dan Kebencian di Las Vegas", Aldous Huxley - "Oh dunia baru yang menakjubkan "dan lain-lain.
Musik psychedelic adalah genre baru yang muncul bersamaan dengan subkultur hippie dan terkait erat dengannya. Psychedelic rock mempengaruhi pendengar seperti obat-obatan, dan awalnya dibuat di bawah pengaruh obat-obatan. Efeknya dicapai dengan instrumen dan efek suara yang tidak biasa. Rock psychedelic, kraut rock, trance, goa-trance, psychedelic trance, pop, folk, soul adalah arah utama musik psychedelic.
