Tidak mungkin membayangkan pantai tanpa bau air asin yang pahit, yang sangat terkait dengan liburan musim panas dan pasir pantai yang panas. Namun demikian, sejak kecil, semua orang tahu pasti bahwa sangat tidak mungkin untuk minum air laut, meskipun banyak yang tidak mengerti mengapa.
Sepintas, tampaknya air adalah air, semuanya sama-sama transparan dan mengalir dengan bebas. Terlepas dari kesamaan eksternal, air laut dan air tawar memiliki sifat kimia dan fisik yang berbeda, yang menjadi alasan ketidakmungkinan minum air asin. Alasan ini terletak pada fisiologi manusia yang tidak beradaptasi dengan peningkatan kandungan garam terlarut dalam air laut. Pada siang hari, orang dewasa harus minum sekitar 3 liter air, dan jumlah ini diperlukan untuk mempertahankan fungsi normal semua organ dan sistem. Volume ini bukan volume bersih air yang Anda minum, tetapi cairan yang Anda serap dengan makanan. Tetapi pada saat yang sama dengan cairan ini, Anda mengambil sejumlah garam yang dapat dimakan. Ini adalah langkah penting dalam menjaga keseimbangan air-garam, karena seseorang tidak dapat hidup lama tanpa garam. Namun, air laut mengandung begitu banyak garam yang berbeda sehingga sistem ekskresi tubuh tidak dapat mengatasinya. Dalam situasi normal, ketika sejumlah garam masuk ke dalam darah, tubuh mencoba mengeluarkannya sesegera mungkin, tetapi ini akan membutuhkan lebih banyak air daripada yang dikonsumsi orang tersebut. Masalahnya adalah tidak semua cairan yang diserap seseorang dikeluarkan dari tubuh dalam bentuk urin, tetapi sekitar sepertiganya. Oleh karena itu, ketika menggunakan air laut, tubuh berada dalam lingkaran setan, di mana semakin banyak cairan yang dibutuhkan untuk menghilangkan garam, dan peningkatan jumlah garam laut akan memicu peningkatan jumlah garam dalam darah dan pelanggaran keseimbangan air-elektrolit tubuh. Air laut tidak cocok untuk diminum, tidak hanya untuk manusia, tetapi juga untuk semua hewan berdarah panas lainnya. Ginjal tidak dapat mengatasi kandungan garam seperti itu di dalam tubuh, jadi setelah waktu yang sangat singkat mereka mulai gagal. Lebih sering daripada tidak, orang terpaksa minum air laut karena kapal karam di laut terbuka ketika tidak ada cara lain untuk bertahan hidup. Diyakini bahwa minum seperti itu dapat memperpanjang umur 2-3 hari, tetapi tidak diketahui apakah risiko seperti itu dapat dibenarkan, karena sangat mungkin garam akan merusak tubuh lebih banyak daripada penolakan paksa air.
